El Gobierno Autónomo Departamental de Tarija (GADT), analiza las mejores opciones técnicas para poner en funcionamiento las plantas procesadoras de cítricos, una instalada en Bermejo y otra similar ubicada en la zona de El Portillo, esto debido a que en Tarija no se cuenta con la cantidad suficiente de materia prima para que comiencen a trabajar estas industrias. El gobernador de Tarija, Oscar Montes Barzón, explicó que para que funcione la planta de cítricos de Bermejo se necesitan por lo menos unas 10 mil hectáreas porque la fábrica es capaz de procesar 40 a 50 mil hectáreas de cítricos y actualmente la región fronteriza no llega ni a 1000. “La de Bermejo es un monstruo, la planta procesadora de cítricos necesita 12,5 toneladas de fruta por hora, eso significa que la producción de 1 hectárea cada hora tendría que estar en la fábrica y en Bermejo tenemos alrededor de 600 hectáreas de cítricos que si se pueden procesar”. Es decir que con la materia prima existente hoy no se llega a cubrir ni el 5% de la capacidad instalada que tiene la fábrica, que fue mal diseñada, según Montes: “Hay otra fábrica de cítricos que está en EL Portillo que también la vamos a visitar, vamos a tratar de adecuarla porque sería más versátil que la de Bermejo, que tiene dos naves. La una te produce jugos de fruta y aceites esenciales, tiene otra nave que agarra las naranjas, las clasifica de un solo tamaño, las lava, las encera, le pone un sellito a cada una y las embala en cajitas, bueno el costo del embalaje va a costar más que el producto”. El Gobernador aseguró que se tendría que hacer el esfuerzo de habilitar 60 viveros para producir unos 400 mil plantines de cítricos por año, los cuales se los pondría a disposición de los bermejeños que se animen a colocar 1000 hectáreas de cítricos por año para que, de aquí a 10 años, se cuente con las 10.000 hectáreas que se requiere la procesadora. “La planta de El Portillo es mucho más pequeña y versátil, es decir que puede procesar cítricos, frutillas y otros, por eso la queremos ver y la hemos propuesto porque es particular y veremos si la podemos hacer funcionar”, indicó Montes. Otra alternativa para que la planta de Bermejo funcione es que algún empresario grande de Argentina se interese para hacer maquila con esta fábrica, porque ni la Empresa de Apoyo a Producción de Alimentos (Emapa) podría colaborar, porque en Bolivia existen siete fábricas similares que están en funcionamiento.